En la conmemoración previa del Día del Amaranto celebrada de manera virtual, el secretario de Agricultura y Desarrollo Rural, Víctor Villalobos Arámbula, señaló que la celebración a estos cultivos, con la participación de la Coordinación General de la Memoria Histórica y Cultural de México de la Presidencia, ha permitido posicionar el trabajo de los pequeños productores y su contribución al abasto de alimentos.
Lo anterior, derivado de las diversas acciones que Gobierno de México ha realizado para impulsar la producción de los cultivos estratégicos y emblemáticos, promoviendo el consumo de alimentos sanos y nutritivos, a través de la conservación, mejoramiento y aprovechamiento de las plantas nativas del país, como el maíz, frijol, chile y amaranto.
Villalobos Arámbula destacó que a la fecha, en el país se han liberado 14 variedades de amaranto mejoradas, mismas que han sido registradas en el Catálogo Nacional de Variedades Vegetales del Servicio Nacional de Inspección y Certificación de Semillas (Snics) que ya son sembradas por agricultores de pequeña escala. Actualmente el rendimiento del grano es de 1.7 toneladas por hectáreas, y con este avance se duplicará dicho rendimiento y acortará los ciclos de cultivo, optimizando costos de producción y mejorará los ingresos de las familias de agricultores.
Apuntó que en la presente administración Federal dio inicio el Programa Nacional de Semillas 2020-2024, el cual tiene por objetivo desarrollar un conjunto de instrumentos de política pública para conservar, desarrollar y aprovechar el material genético de las plantas nativas del país y de otros recursos genéticos, con la participación de centros de investigación, universidades agrícolas y redes de productores.
Destacó el papel de México como centro de origen de diversidad del amaranto, lo que ha permitido que nuestro país comparta con el mundo este recurso genético y se promueva su cultivo como verdura en Nigeria y Benín; en la India, se elaboran dulces (laddu) semejantes a las alegrías mexicanas, y en China, utilizando la harina para hacer fideos y dulces.
Subrayó que desde el 2019 el amaranto forma parte de la canasta básica, que pasó de 23 a 40 productos, que son distribuidos en las comunidades rurales a través de las tiendas Diconsa, a cargo de Seguridad Alimentaria Mexicana (Segalmex), lo que significa una gran oportunidad de comercialización, en beneficio directo de los productores.
Resaltó el tema de la migración del campo a la ciudad, lo que dijo, es de preocupación pues pone en que riesgo la autosuficiencia alimentaria, y es por ello que el Programa de Memoria Histórica promueve las riquezas naturales, con el propósito de colocarlos en el ojo de atención y proyectar alimentos sanos y nutricionales, además de reconocer a las productoras y productores que posibilitan la producción en el campo.
El director regional del Sureste del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (Conacyt), Luis García Barrios, dijo que el amaranto forma parte de las acciones de Agricultura en el impulso de cultivos de los pueblos prehispánicos: selección genética y con mayor calidad alimenticia.
En cuanto a sus múltiples beneficios, destacó que este producto aporta, en forraje, verdura y dulces, un número importante de vitaminas y nutrimientos, lo que los lleva a cumplir el reto de mejorar la producción de alimentos con el aprovechamiento de la diversidad y plantas endémicas del país, donde el Conacyt pone énfasis.
En el segundo panel virtual, la arqueóloga del Museo Arqueológico de Xochimilco, María Teresa Herrera Ortiz, en su ponencia “El Amaranto en las culturas mesoamericanas” habló de los vestigios arqueológicos que tienen más de cinco mil 400 años antes de nuestra era y de los procesos en ollas de barro que revela el códice Florentino, así como de usos medicinales que siguen siendo parte de nuestros pueblos.
El especialista del Instituto Nacional de Investigaciones Forestales, Agrícolas y Pecuarias (INIFAP), Eduardo Espitia Rangel, expuso sobre estudios e innovación en amaranto, y resaltó la importancia del resguardo y uso de materiales genéticos, su cultivo en las diferentes regiones y la adaptación mecanizada, por monocultivo o a través del Sistema Milpa para el incremento de la producción de este cereal.
De la Universidad Autónoma de la Ciudad de México, Hiram Morán Bañuelos, explicó las razones nutrimentales por las cuales el amaranto se considera un súper alimento, donde destaca sobre otros cultivos por su alto contenido en proteína, fibra y aceites grasos esenciales en la protección cardiovascular.
También participó la productora de amaranto del Municipio de Tochimilco, Puebla, Yolanda Cacique Oliva, quien, al igual que otros productores del estado, sigue resguardando la especie, su variedad genética y los conocimientos ancestrales de este cultivo, y el subdirector general de Comercialización y de Servicios de la Lotería Nacional, Rodolfo Martínez Figueroa, de la Lotería Nacional, quien habló acerca del billete conmemorativo del Día del Amaranto, y el coordinador general de la Memoria Histórica y Cultural de la Presidencia de la República, Eduardo Villegas Megías.
Información e imágenes: Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural.