En 2018, un proyecto conducido por la Secretaría de Cultura del Gobierno de México, a través del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), con apoyo de la Embajada de los Estados Unidos de América en México, emprendió diversas acciones de conservación en el Palacio, una edificación maya emblemática de la Zona Arqueológica de Palenque, Chiapas.
Transcurrido el cuatrienio estipulado por la iniciativa, impulsada también por la Coordinación Nacional de Conservación del Patrimonio Cultural (CNCPC) y el Centro INAH Chiapas, se ha logrado atender a cuatro de las construcciones de élite que integran el Palacio: las denominadas casas B, C, D y E.
Al intervenir integralmente cada edificio, consolidándolos desde sus cubiertas hasta sus cimientos, las y los restauradores, arqueólogos y colaboradores han registrado importantes hallazgos; entre los más recientes está la detección de restos de policromía roja original y de un antiguo acceso en la cubierta de la Casa D. La importancia de estos descubrimientos es, en primera instancia, la confirmación de que las cubiertas del Palacio estuvieron pintadas de rojo, en tanto que el citado acceso lleva a los expertos a replantear los usos dados antiguamente a las techumbres del mismo.
La codirectora del proyecto de Conservación Arquitectónica y de los Acabados Decorativos del Palacio, Haydeé Orea Magaña, junto con el arqueólogo Arnoldo González Cruz, indica que la ubicación del fragmento de policromía –el cual mide un metro por 85 centímetros– fue en el extremo norte de la Casa D, mientras se retiraba el cemento que le fue colocado en una restauración previa.
“Aunque el arqueólogo Jorge Acosta no lo reportó en sus informes, creemos que él debió descubrir el color cuando restauró el Palacio entre los años sesenta y setenta, pues fue entonces cuando se colocó el cemento que lo protegía”, refiere.
El rastro de pigmento rojo –producido a partir de óxidos de hierro y de otros minerales– ha sido nuevamente cubierto, ahora con capas de protección y enlucidos de cal y arena compatibles con su fábrica, a fin de garantizar su permanencia a futuro.
“De haberlo dejado sin cubrir, el color se degradaría pronto. Por ello, tomamos la decisión de taparlo y crear una marca que indica la existencia del original, pero que no lo expone ni lo afecta”, explica la también coordinadora de la Sección de Conservación del Centro INAH Chiapas.