La malaria es una enfermedad causada por parásitos que se transmiten a través de las picaduras de los mosquitos. Anualmente mueren alrededor de 400,000 personas en todo el mundo debido a esta enfermedad, siendo en su mayoría habitantes del sur del continente africano.
De estas 400,000 personas, 260,000 son niños menores de 5 años.
RTS, S o Mosquirix, es el nombre designado por la OMS para esta vacuna, llevando 37 años en su fabricación. Es la primera vacuna que completa ensayos clínicos a gran escala y muestra que puede reducir significativamente, incluida la malaria potencialmente mortal, en niños pequeños en África.
En ensayos clínicos a gran escala, la vacuna, desarrollada por la compañía de salud del Reino Unido GlaxoSmithKline, previno alrededor de 4 de cada 10 casos, una eficacia del 39%, en un período de cuatro años, en niños que recibieron las cuatro dosis, previniendo 3 de cada 10 casos (una eficacia del 29%) de paludismo grave.